高明见 道教对于老子的神化，是持续千余年的一项庞大工程，这项工程是由历朝历代教内和朝廷、社会共同完成的。最早对老子地神化，应该是从孔子和庄子开始的。《史记》云：“孔子适周，将问礼于老子。老子曰：‘人与骨皆已朽矣，独其言在耳。且君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。吾闻之良贾深藏若虚，君子盛德容貌若愚去子之骄气与多欲态色与淫志，是皆无益于 子之身’。”孔子去，谓曰：“鸟，我知其能飞；鱼，我知其能游；兽，我知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰至于龙我不能知，其乘风云而上天。我今日见 老 子，其犹龙邪！”这就是“犹龙之叹”的来源。
后世有些老子的画像、塑像的形貌，也是有意无意地融入龙的一些面貌特征来创作的。在《南华经·大宗师》里，对“真人”表达了极高的赞誉。而在《南华经·天下》里，庄子叹道：“关尹、老聃乎古 之博大真人哉！”汉初黄老道盛行，老子的地位一再攀升，更具有了神秘、传奇的色彩。
司马迁在《史记》中说：“莫知其所终。”“盖 老 子百有六十余岁，或言二百岁，以其修道而养寿也。”这对于修道养生的人来说，无疑具有极大的影响。而西汉的《列仙传》中亦有不同的说法：
“李姓伯阳名耳，为陈国人也 生殷时，为周柱下史好养精气贵接而不施转为守藏史积八十余年。”
唐代张载提出了自己的看法，他认为，“夫圣哲者，所以使民也，以仁义礼智信相待，而不以力强”，他还提出过一个著名的话题，即关于人的本性问题。他认为人的本性是一种纯洁无瑕的情况，但由于受到外界环境和教育等因素影响，使得人们渐渐忘却了这种本性的纯洁状态。
宋代朱熸对此进行了进一步阐释，他提出了自己的哲学思想，即心性论。他认为人的心灵（或称内心）包含着一种超越物质世界、追求精神层面的追求。这一思想影响深远，被称作中国儒学的一个重要分支。
到了清末，在敦煌石窟中发现《太上老君开天经》，其中论述太上老君创造宇宙天地万物及人类历史。此外，还有许多其他文本，如北宋张君房撰写的《云笈七签》，其中详细记录了一系列有关太上混元皇帝的地位和作用，以及他如何指导人们修炼达到通晓宇宙奥秘的地步。
总结来说，从先秦到清末，一直没有断绝过对 老 子地敬奉和崇拜。在这个过程中，有很多不同的文化背景、思想观念被融合进去，使得对 老 子的地位和形象不断演变，最终形成了今天我们所看到的大量文献资料，其中充满了各种各样的解释和理解，对未来研究将提供宝贵信息。
